Según el tipo de inferencia
De método deductivo
Este tipo de investigación se basa en el estudio de la realidad y la búsqueda de verificación o falsación de unas premisas básicas a comprobar. A partir de la ley general se considera que ocurrirá en una situación particular.
Es un conocimiento que va de lo general a lo particular y usa reglas o leyes para basar su análisis usa la comparación y utiliza los siguientes pasos para llegar a una conclusión: Observación, suposición y verificación.
Se utiliza en las ciencias formales como la lógica y matemáticas; no es para generar un nuevo conocimiento solo es para entender causas y consecuencias de uno que ya es existente.
De método inductivo
La investigación llevada a cabo según el método inductivo se basa en la obtención de conclusiones a partir de la observación de hechos. La observación y análisis permiten extraer conclusiones más o menos verdaderas, pero no permite establecer generalizaciones o predicciones.
Es la manera profesional de lograr conocimientos nuevos, esto porque se basa en evidencia sacada directamente por el investigador, en este tipo de investigación se deben de seguir los pasos de: observación, registro, análisis, experimento, comparación; el registro es lo más importante para poder validar la información.
Se usa más en investigaciones sociales y científicas (físicas, químicas, biológicas), se usa más para poder formular teorías e hipótesis.
De método hipotético-deductivo
Este tipo de investigación es la que se considera verdaderamente científica. Se basa en la generación de hipótesis a partir de hechos observados mediante la inducción, unas hipótesis que generan teorías que a su vez deberán ser comprobadas y falseadas mediante la experimentación.
Procedimiento o camino a seguir que debe de tomar el investigador si quiere hacer de su indagación un trabajo científico, nos propone cuatro pasos: Observación, hipótesis, deducción, verificación.
Se podría decir que es la combinación de los métodos deductivo e inductivo, pues se emplean ambas partes en los distintos pasos para realizar una Investigación Hipotético-deductivo.